Gamma-delta T-cellen – intressant kandidat för morgondagens immunterapi 

Taras Kreslavskiy, senior forskare vid Karolinska Institutet, är biolog och grundforskare. Anledningen till att han nu befinner sig inom cancerfältet är den ännu ganska outforskade gamma-delta T-cellen, som ofta återfinns i tumörer. 

– Forskningen på gamma-delta T-celler inom cancerbehandling är fortfarande i sin linda. Det vi vet är att dessa celler är vanligt förekommande i neuroblastom, en tumör som främst drabbar barn. Vi vet också att en del gamma-delta T-celler har en signatur som indikerar att de försvarar kroppen mot cancerceller. I det här projektet försöker vi klargöra de grundläggande biologiska frågorna kring varför dessa celler dras till tumören och vilken uppgift de har. 

Bekämpa cancer 

Genom att kartlägga gamma-delta T-cellernas grundläggande biologi är det i nästa steg möjligt att använda dessa kunskaper för att bekämpa cancer. 

– Det är ett långskott, men hittills ser det ganska lovande ut eftersom vi i vissa tumörer ser en ansamling av gamma-delta T-cellskloner med ”mördar-signatur”, vilket tyder på att de är där för att bekämpa tumörceller. När vi väl vet vad i cancercellerna de reagerar på kan vi i nästa steg ta reda på hur vi kan hjälpa dem i deras jobb, förklarar Taras Kreslavskiy. 

Viktig roll 

Han påpekar att projektet, som bedrivs i nära samarbete med docent Ninib Baryawnos forskargrupp vid Karolinska Institutet, precis har startat. Preliminära resultat tyder dock på att gamma-delta T-celler tycks ha en viktig roll i kroppens anti-tumörsvar. 

– Vi är bara i början på den resan men det ser ut som att gamma-delta T-cellen, åtminstone i vissa tumörer, känner igen något som gör att den börjar föröka sig. Vi försöker nu, genom att undersöka vävnadsprover från neuroblastom, att lista ut vilka antigener i tumörerna som dessa celler känner igen. Om vi kan förstå vad det är som gamma-delta T-cellerna triggas av i tumören, kan vi på lång sikt använda den kunskapen för att utveckla nya immunoterapeutiska metoder mot cancer.  

_{Text: Anette Bodinger Larsson. Foto: Gustav Anestam.}